Wat is Chatten?

Chatten is een populaire en uiterst laagdrempelige vorm van digitale communicatie waarbij twee of meerdere personen in realtime korte tekstberichten met elkaar uitwisselen. Het unieke kenmerk van een chatconversatie is de directe interactie: verzonden berichten verschijnen onmiddellijk op het scherm van de ontvanger, waardoor er — in tegenstelling tot e-mail — een vloeiende, snelle en interactieve stroom van tekstuele communicatie ontstaat.

De taalkundige betekenis en technologie

Het Engelse werkwoord to chat betekent letterlijk praten of babbelen. Om in de beginjaren van het internet het onderscheid te maken met een fysiek gesprek, sprak men steevast over ‘online chat’. Er liggen verschillende technologieën ten grondslag aan dit medium. Een van de oudste standaarden is Internet Relay Chat (IRC), een internetprotocol dat een wereldwijd netwerk van chatkanalen mogelijk maakte. In de jaren ’90 volgde de absolute hype van ‘chatrooms’ binnen grote webportals waar wildvreemden met elkaar konden discussiëren.

Chatten als essentieel CRM-instrument

Vandaag de dag is chatten niet meer weg te denken uit de zakelijke markt en Customer Relationship Management (CRM). Consumenten waarderen de snelheid van een chatfunctie op een website enorm. Het stelt hen in staat om tijdens het oriënteren of het doorlopen van de customer journey direct een korte vraag te stellen aan een MKB-bedrijf, zonder te hoeven bellen of dagen te wachten op een e-mail. Door chatten (al dan niet gecombineerd met een chatbot) slim te integreren in je webontwikkeling, verlaag je de contactdrempel aanzienlijk en verhoog je direct de conversie en klanttevredenheid.