Wat is de Google BERT update?

De Google BERT-update, die eind 2019 wereldwijd werd uitgerold, is een van de meest ingrijpende en revolutionaire algoritmische updates in de geschiedenis van de zoekmachine. BERT staat voluit voor Bidirectional Encoder Representations from Transformers. Het betreft een zeer geavanceerde, op deep learning gebaseerde NLP-technologie (Natural Language Processing) die specifiek is ontwikkeld om de context en nuances van menselijke taal in zoekopdrachten fundamenteel beter te begrijpen.

Het begrijpen van context en natuurlijke taal

Vóór de introductie van de BERT-update analyseerde het zoekalgoritme een ingevoerde zoekopdracht hoofdzakelijk als een losse reeks van individuele zoektermen. BERT bracht hier verandering in door de volledige zin in twee richtingen (bidirectioneel) tegelijkertijd te analyseren. Hierdoor is de zoekmachine in staat om de semantische betekenis van verbindingswoorden (zoals ‘voor’, ‘naar’ of ‘zonder’) en de exacte context van de hele woordcombinatie te doorgronden, inclusief subtiele dubbelzinnigheden en taalkundige nuances.

De directe consequentie voor SEO

Het hoofddoel van de BERT-update is het leveren van aanzienlijk relevantere en kwalitatief betere zoekresultaten aan de eindgebruiker. Voor website-eigenaren en SEO-specialisten markeerde deze update het definitieve einde van ouderwets ‘keyword stuffing’ (het geforceerd herhalen van exacte zoekwoorden). Websites die investeren in holistische, natuurlijk geschreven en diepgaande content die direct antwoord geeft op de werkelijke zoekintentie van de gebruiker, worden door BERT beloond met hogere posities in de rankings.