Wat is een Canonical?
Binnen zoekmachineoptimalisatie (SEO) heeft de term ‘canonical’ betrekking op het structureel voorkomen en oplossen van dubbele content (duplicate content) op het internet. Door het strategisch implementeren van een canonical tag of een canonical URL geef je aan zoekmachines zoals Google een keihard technisch signaal over welke specifieke pagina als de ‘originele’ hoofdpagina moet worden beschouwd.
Het gevaar van duplicate content
Zoekmachines hebben een absolute afkeer van gedupliceerde content. Als exact dezelfde tekst op meerdere verschillende URL’s binnen je website te vinden is, kunnen de crawlers van Google niet bepalen welke pagina de belangrijkste is om te tonen in de zoekresultaten. Dit resulteert erin dat de pagina’s met elkaar gaan concurreren (cannibalisatie), waardoor de algehele SEO-waarde verwatert en je posities in Google dalen. In extreme gevallen kan Google de website hier zelfs voor afstraffen.
Wanneer zet je een canonical URL in?
Hoewel je dubbele content natuurlijk het liefst wilt vermijden, zijn er legitieme situaties binnen het MKB en met name e-commerce waarbij dubbele pagina’s onvermijdelijk zijn. Denk aan:
- Producten met variaties: Een webshop-artikel dat beschikbaar is in verschillende kleuren of maten, waarbij elke variatie een eigen unieke URL genereert, maar de productomschrijving exact identiek blijft.
- Filterpagina’s: URL’s die ontstaan door het sorteren van producten (bijvoorbeeld op prijs of populariteit).
- Meerdere domeinen: Wanneer je bewust gebruikmaakt van verschillende landingspagina’s of externe websites om hetzelfde aanbod onder de aandacht te brengen.
Door op al deze ‘sub-pagina’s’ een canonical code te plaatsen die verwijst naar de originele hoofd-URL, zorg je ervoor dat alle opgebouwde SEO-waarde, autoriteit en ‘linkjuice’ correct worden toegewezen aan die ene unieke pagina die jij in de zoekresultaten wilt hebben. Als je website is gebouwd in WordPress, kun je deze geavanceerde instellingen heel eenvoudig en zonder code doorvoeren via de bekende Yoast SEO plugin.
