Wat is een octrooi (patent)?

Een octrooi (internationaal bekend als patent) is een exclusief, wettelijk vastgelegd eigendomsrecht dat door een officiële overheidsinstantie wordt verleend aan een uitvinder voor een technisch product of productieproces.

Exclusief exploitatierecht

Het octrooi geeft de houder het alleenrecht om de uitvinding commercieel te exploiteren (maken, verkopen, licentiëren of toepassen) voor een vastgestelde periode, in de regel maximaal 20 jaar. Om dit recht te verkrijgen, moet het MKB-bedrijf de technische werking volledig openbaar maken via een gedetailleerde beschrijving bij het octrooibureau. De uitvinding moet voldoen aan drie harde criteria: zij moet nieuw zijn, inventief zijn (geen voor de hand liggende stap) en industrieel toepasbaar zijn. Het beschermt de onderneming tegen namaak en stimuleert innovatie.