Wat is Belasting?

Belasting (internationaal aangeduid als tax of heffing) is een wettelijk verplichte, financiële afdracht die door de overheid wordt opgelegd aan burgers, huishoudens en actieve organisaties of bedrijven. Er wordt hierbij een belangrijk onderscheid gemaakt tussen directe belastingen (zoals inkomstenbelasting en vennootschapsbelasting) en indirecte belastingen (zoals btw en accijnzen die in de consumptieprijs zijn verwerkt).

Doelstellingen van belastingheffing

Het primaire, traditionele doel van belastingen is het genereren van overheidsinkomsten (de budgettaire functie) om vitale openbare voorzieningen en infrastructuren – zoals zorg, onderwijs, wegen en defensie – in stand te houden. Daarnaast kan belasting door een regering worden ingezet als strategisch sturingsinstrument (de regulerende functie); denk hierbij aan het heffen van hoge accijnzen op tabak of alcohol om ongezond gedrag maatschappelijk te ontmoedigen.