Wat is Software as a Service (SaaS)?
Software as a Service (SaaS), in de volksmond ook wel ‘software on demand’ genoemd, is een cloud-gebaseerd distributiemodel waarbij software-applicaties niet eenmalig als fysieke licentie worden aangeschaft, maar door een externe provider als een flexibele, online dienst worden aangeboden via het internet.
Het abonnementsmodel en de kostenstructuur
Bedrijven en organisaties die gebruikmaken van een SaaS-oplossing betalen hiervoor een periodieke vergoeding (meestal een vast bedrag per maand of per jaar). Deze kostenstructuur is vaak schaalbaar opgebouwd op basis van het exacte aantal actieve gebruikers of de verbruikte data. Dit periodieke tarief is volledig all-inclusive. De SaaS-aanbieder draagt namelijk de volledige zorg en verantwoordelijkheid voor:
- De initiële technische installatie en serverhosting.
- Regulier technisch onderhoud en cybersecurity-updates.
- Het maken van periodieke, veilige back-ups.
- Directe functionele en technische ondersteuning (support).
De verschuiving naar webapplicaties
Waar SaaS-programma’s in het verleden soms nog lokaal geïnstalleerd moesten worden op de servers of werkstations van de afnemer, is er tegenwoordig vrijwel altijd sprake van volledige cloud-software. Dit betekent dat de programma’s draaien als afgeschermde, beveiligde webapplicaties die werknemers vanaf elke locatie wereldwijd rechtstreeks in hun internetbrowser kunnen opstarten en gebruiken. Bekende e-commerce en marketingvoorbeelden van SaaS zijn onder andere ERP-systemen, CRM-pakketten en e-mailmarketingsoftware.
