Wat is een klant?

Een klant is een natuurlijke persoon of een rechtspersoon (organisatie) die een product, goed of dienst afneemt van een leverancier, producent of dienstverlener. De levering van deze goederen of diensten vindt in de regel plaats tegen een directe of indirecte financiële vergoeding. Afhankelijk van de markt waarin geopereerd wordt, spreken we van Business-to-Consumer (B2C) bij particuliere consumenten, of Business-to-Business (B2B) wanneer de klant een bedrijf betreft.

Sectorspecifieke terminologie

Hoewel de bedrijfskundige basis hetzelfde is, verschilt de exacte benaming van een klant sterk per zakelijke branche en sector, met name wanneer de nadruk ligt op de specifieke relatievorm:

• Cliënten: Deze term wordt steevast gebruikt in sectoren waar persoonlijke en adviserende dienstverlening centraal staat, zoals in de advocatuur, de zorgsector en de sociale hulpverlening.
• Gasten: Binnen de horeca, hotellerie en de recreatiebranche spreekt men nagenoeg nooit van klanten, maar uitsluitend van gasten.
• Patiënten: De medische term voor een klant binnen ziekenhuizen, artsenpraktijken of andere zorginstellingen.
• Opdrachtgevers of afnemers: Veelgebruikte termen binnen de bouwsector, technische industrie en de zakelijke dienstverlening waarbij projecten op contractbasis worden uitgevoerd.