Wat is een romein letter?

De term romein (in het Engels aangeduid als ‘roman’) is een klassieke term afkomstig uit de typografie die zijn oorsprong vindt in het schrift uit de Romeinse tijd. Binnen het moderne digitale font-design kan deze aanduiding betrekking hebben op twee verschillende typografische aspecten.

De standaardvariant van een lettertype

Binnen één lettertypefamilie (font family) bestaan vaak verschillende stilistische varianten van een letter, zoals cursief (italic), schuin (oblique) of dikgedrukt (bold). Wanneer er in de vormgeving gesproken wordt over de ‘romein’, bedoelt men de reguliere, rechtopstaande basisschrijfstijl van de letter.

Verwijzing naar schreefletters

Daarnaast wordt de term in de klassieke typografie soms gebruikt als synoniem voor letters met een schreef (serif). Dit zijn de subtiele, dwarse streepjes aan de uiteinden van de letterbalken (zoals je vaak ziet bij lettertypes als Times New Roman). Deze stijl staat lijnrecht tegenover schreefloze letters (sans-serif), zoals Arial of Helvetica, die een strakkere en modernere uitstraling hebben.