Wat zijn geïndexeerde kleuren?

Geïndexeerde kleuren (indexed color) is een techniek binnen de digitale beeldbewerking waarbij het kleurenpalet van een grafisch bestand strikt wordt gelimiteerd tot een vooraf gedefinieerd aantal unieke tinten, vastgelegd in een zogenaamde kleurenindex of CLUT (Color Look-Up Table). De maximale limiet van deze index ligt in de praktijk meestal op 256 kleuren (een 8-bits kleurdiepte).

Bestandsgrootte minimaliseren voor het web

Het primaire doel van het transformeren van een afbeelding naar geïndexeerde kleuren is het drastisch reduceren van de bestandsgrootte in bytes. Dit bespaart kostbare opslagruimte, ontlast het werkgeheugen en vermindert het digitale dataverkeer. Bij deze bestandsindelingen wordt de kleurinformatie per pixel opgeslagen aan de hand van een simpel indexnummer dat verwijst naar de tabel. Op de resulterende, compacte cijferreeks kunnen vervolgens krachtige compressietechnieken worden toegepast. Dit maakt de techniek ideaal voor web-afbeeldingen, iconen en grafische elementen (zoals GIF-bestanden) die snel moeten laden op websites.