Wat is een spindoctor?
Een spindoctor is een gespecialiseerde PR-adviseur, strategisch voorlichter of communicatiedeskundige die doorgaans exclusief werkzaam is voor politici, politieke partijen of hooggeplaatste corporate directies. Het primaire doel van een spindoctor is het doelgericht sturen van de media-aandacht om een zo positief mogelijk imago van hun cliënt te creëren en te behouden.
Het geven van een ‘spin’ aan de waarheid
Kenmerkend voor het werk van een spindoctor is het toepassen van ‘spinning’: het zoeken naar een specifieke, strategische invalshoek om een positieve draai te geven aan de realiteit of de waarheid. Wanneer een politiek plan of bedrijfsbesluit mogelijk negatieve maatschappelijke gevolgen heeft, formuleert de spindoctor de boodschap zo dat de nadruk volledig op de voordelen komt te liggen. Vanwege deze manipulatieve randjes heeft het vakgebied van de spindoctor bij het grote publiek vaak een ietwat negatief imago.
Damage control en media-relaties
Naast het formuleren van strategische communicatieplannen, onderhouden spindoctors intensieve, vaak ‘off-the-record’ contacten met invloedrijke journalisten en media-redacties. Wanneer een persoon of organisatie onverwacht in een crisis belandt of in het nauw wordt gedreven, fungeert de spindoctor als de centrale regisseur van de damage control. Zij hanteren hierbij diverse beproefde technieken:
- Het zorgvuldig timen van de publicatie (bijvoorbeeld negatief nieuws laat op de vrijdagmiddag verspreiden).
- Het selectief lekken van informatie naar specifieke journalisten om de toon van de berichtgeving vooraf te sturen.
- Het herformuleren van eerdere uitspraken (framing) om de angel uit een discussie te halen.
