Wat is advocacy (belangenbehartiging)?

Advocacy is een strategische verzamelnaam voor alle initiatieven en activiteiten die erop gericht zijn om politieke, maatschappelijke of juridische invloed uit te oefenen namens een specifieke groep, visie of ideaal. Het doel van advocacy is het opkomen voor de rechten en belangen van groepen die zelf minder gehoord worden, zoals minderheden, kinderen, consumenten of het milieu.

Welke instrumenten worden ingezet?

Organisaties die zich bezighouden met advocacy verlenen over het algemeen geen directe materiële of noodhulp, maar vechten voor structurele veranderingen in wetgeving en beleid. Hiervoor gebruiken zij een breed marketing- en communicatie-instrumentarium:

• Grootschalige publiekscampagnes en reclame-uitingen om maatschappelijk bewustzijn te creëren.
• Het organiseren van petities, demonstraties en gerichte enquêtes.
• Politieke lobbytrajecten en het voeren van directe gesprekken met beleidsmakers.
• Het publiceren van wetenschappelijk onderzoek om misstanden aan te tonen.

Een wereldwijd bekend voorbeeld van een charitatieve organisatie die primair rondom het principe van advocacy is gebouwd, is Amnesty International. Zij gebruiken communicatiekracht om de publieke opinie te beïnvloeden en mensenrechten wereldwijd op de politieke agenda te zetten.