Wat zijn marginale kosten?

Marginale kosten zijn de extra kosten die een onderneming maakt om exact één extra eenheid van een product te produceren of één extra eenheid van een dienst te leveren.

De impact van variabele kosten

De marginale kosten worden vrijwel volledig bepaald door de variabele kosten, zoals grondstoffen en directe arbeid. De vaste kosten (zoals de huur van een fabriekspand of de aanschaf van machines) veranderen immers niet als je één product meer maakt. Als een bakker al een warme oven heeft klaarstaan, zijn de marginale kosten voor het bakken van het honderdste brood erg laag; dit omvat enkel het meel, het water en een klein beetje extra stroom.

Cruciaal voor prijsbepaling en schaalvergroting

Voor productiebedrijven en e-commerce partijen is inzicht in de marginale kosten essentieel bij het nemen van strategische beslissingen. Door de marginale kosten te vergelijken met de marginale opbrengsten (de verkoopprijs van dat extra product), weet je exact tot welk volume je de productie winstgevend kunt opschalen voordat extra kosten (zoals overuren of machine-slijtage) de winst opeten.