Wat is kleinkapitaal?
Binnen de typografie is kleinkapitaal een specifieke manier om letters op te maken. Hierbij worden woorden volledig in hoofdletters geschreven, maar hebben de letters de hoogte van de kleine letters (de x-hoogte) uit hetzelfde lettertype. Hierdoor blijft het visuele onderscheid tussen echte hoofdletters (bovenkast) en kleine letters (onderkast) in een lopende tekst behouden.
Waarom en wanneer gebruik je kleinkapitaal?
Kleinkapitalen worden in webdesign en drukwerk vaak ingezet voor afkortingen die volledig uit hoofdletters bestaan (zoals KVK, BTW of USA). Als je deze in standaard hoofdletters typt, springen ze optisch te veel in het oog en verstoren ze het leesritme van de bezoeker. Door kleinkapitaal te gebruiken, blendt de afkorting netjes in met de rest van de lopende tekst.
Echt versus vals kleinkapitaal
Er zit een belangrijk kwaliteitsverschil in de verwerking van deze letters:
- Echte kleinkapitalen: Deze zijn door de lettertype-ontwerper specifiek vormgegeven. De lijndikte is aangepast, zodat de letters even dik ogen als de rest van de tekst.
- Valse kleinkapitalen: Dit ontstaat wanneer software gewone hoofdletters simpelweg procentueel verkleint. Hierdoor worden de letters optisch te dun en vallen ze uit de toon.
