Wat is JPEG?

JPEG (afkorting voor Joint Photographic Experts Group, in de praktijk vaak geschreven als JPG) is een wereldwijd gestandaardiseerde bestandsindeling voor het digitaal opslaan en comprimeren van stilstaande afbeeldingen en digitale foto’s. Bestanden die volgens deze standaard zijn opgeslagen, zijn direct herkenbaar aan de extensie .jpg of .jpeg.

Werking en de balans tussen kwaliteit en bestandsgrootte

Binnen het JPG-formaat worden de exacte kleur- en helderheidswaarden van alle afzonderlijke pixels in een afbeelding omgezet naar efficiënte digitale bits en bytes. Het formaat maakt hierbij gebruik van een specifieke compressietechniek:

• Lossy compressie: JPEG maakt gebruik van ‘lossy’ (verliesrijke) compressie. Dit houdt in dat tijdens het opslaan bepaalde visuele details en kleurnuances die het menselijk oog nauwelijks waarneemt, permanent uit het bestand worden weggelaten om de bestandsgrootte drastisch te verkleinen.
• Weboptimalisatie: Vanwege de relatief kleine bestandsgrootte is JPEG de absolute standaard voor online marketing en websites. Het zorgt ervoor dat gedetailleerde foto’s snel laden in de browser, wat essentieel is voor een goede paginasnelheid en SEO-prestaties. Te hoge compressie kan echter leiden tot zichtbare kwaliteitsvermindering (artefacten).